1) ¿Qué hace que las palomitas de maíz exploten?Cada grano de palomitas de maíz contiene una gota de agua almacenada dentro de un círculo de almidón suave.(Es por eso que las palomitas de maíz deben contener entre un 13,5 y un 14 por ciento de humedad). El almidón suave está rodeado por la superficie exterior dura del grano.A medida que el grano se calienta, el agua comienza a expandirse y la presión aumenta contra el almidón duro.Eventualmente, esta superficie dura cede, causando que las palomitas de maíz “exploten”.A medida que explotan las palomitas de maíz, el almidón suave dentro de las palomitas de maíz se infla y estalla, volteando el grano.¡Se libera el vapor dentro del grano y se revientan las palomitas de maíz!

2) Tipos de granos de palomitas de maíz: Los dos tipos básicos de granos de palomitas de maíz son "mariposa" y "hongo".El grano de mariposa es grande y esponjoso con muchas "alas" que sobresalen de cada grano.Los granos de mariposa son el tipo más común de palomitas de maíz.El núcleo del hongo es más denso y compacto y tiene forma de bola.Los granos de hongos son perfectos para procesos que requieren un manejo pesado de los granos, como el recubrimiento.

3) Comprensión de la expansión: la prueba de expansión pop se realiza con una prueba volumétrica de peso métrico de Cretors.Esta prueba es reconocida como estándar por la industria de las palomitas de maíz.MWVT es la medida de centímetros cúbicos de maíz reventado por 1 gramo de maíz sin reventar (cc/g).Una lectura de 46 en el MWVT significa que 1 gramo de maíz sin reventar se convierte en 46 centímetros cúbicos de maíz reventado.Cuanto mayor sea el número de MWVT, mayor será el volumen de maíz reventado por peso de maíz sin reventar.

4) Comprender el tamaño del grano: el tamaño del grano se mide en K/10g o granos por 10 gramos.En esta prueba se miden 10 gramos de palomitas de maíz y se cuentan los granos.Cuanto mayor sea el número de núcleos, menor será el tamaño del núcleo.La expansión de las palomitas de maíz no está directamente influenciada por el tamaño del grano.

5) La historia de las palomitas de maíz:

· Aunque las palomitas de maíz probablemente se originaron en México, se cultivaron en China, Sumatra e India años antes de que Colón visitara América.

· Se malinterpretan los relatos bíblicos sobre el “maíz” almacenado en las pirámides de Egipto.El “maíz” de la Biblia probablemente era cebada.El error proviene de un cambio de uso de la palabra “maíz”, que solía significar el grano más usado de un lugar específico.En Inglaterra, “maíz” era trigo, y en Escocia e Irlanda la palabra se refería a la avena.Dado que el maíz era el "maíz" estadounidense común, tomó ese nombre y lo conserva hoy.

· El polen de maíz más antiguo que se conoce apenas se distingue del polen de maíz moderno, a juzgar por el fósil de 80,000 años encontrado a 200 pies debajo de la Ciudad de México.

· Se cree que el primer uso del maíz silvestre y de cultivo temprano fue el reventado.

· Las mazorcas de palomitas de maíz más antiguas jamás encontradas fueron descubiertas en la Cueva de los Murciélagos en el centro oeste de Nuevo México en 1948 y 1950. Desde más pequeñas que un centavo hasta aproximadamente 2 pulgadas, las mazorcas de la Cueva de los Murciélagos más antiguas tienen alrededor de 5,600 años.

· En tumbas en la costa este de Perú, los investigadores han encontrado granos de palomitas de maíz de quizás 1,000 años de antigüedad.Estos granos han sido tan bien conservados que aún explotarán.

· En el suroeste de Utah, se encontró un grano de palomitas de maíz reventado de 1,000 años de antigüedad en una cueva seca habitada por los predecesores de los indios Pueblo.

· Una urna funeraria zapoteca encontrada en México y que data de alrededor del año 300 d. C. representa a un dios del maíz con símbolos que representan palomitas de maíz primitivas en su tocado.

· En la costa norte de Perú se han encontrado antiguas máquinas para hacer palomitas de maíz, vasijas poco profundas con un agujero en la parte superior, un solo asa, a veces decoradas con un motivo esculpido, como un gato, y a veces decoradas con motivos impresos por toda la vasija, y datan volver a la cultura preincaica Mohica de alrededor del año 300 d.C.

· La mayoría de las palomitas de maíz de hace 800 años eran duras y de tallo delgado.Los propios granos eran bastante resistentes.Incluso hoy en día, los vientos a veces arrastran las arenas del desierto de los antiguos entierros, dejando al descubierto granos de palomitas de maíz que parecen frescos y blancos pero que tienen muchos siglos de antigüedad.

· Para cuando los europeos comenzaron a establecerse en el "Nuevo Mundo", las palomitas de maíz y otros tipos de maíz se habían extendido a todas las tribus nativas americanas en América del Norte y del Sur, excepto aquellas en las áreas del extremo norte y sur de los continentes.Se estaban cultivando más de 700 tipos de palomitas de maíz, se habían inventado muchos poppers extravagantes y las palomitas de maíz se usaban en el cabello y alrededor del cuello.Incluso hubo una cerveza de palomitas de maíz muy consumida.

· Cuando Colón llegó por primera vez a las Indias Occidentales, los nativos trataron de vender palomitas de maíz a su tripulación.

· En 1519, Cortés vio por primera vez las palomitas de maíz cuando invadió México y entró en contacto con los aztecas.Las palomitas de maíz eran un alimento importante para los indios aztecas, quienes también usaban palomitas de maíz como decoración para tocados ceremoniales, collares y adornos en las estatuas de sus dioses, incluido Tlaloc, el dios del maíz, la lluvia y la fertilidad.

· Un antiguo relato español de una ceremonia en honor a los dioses aztecas que vigilaban a los pescadores dice: “Esparcían delante de él maíz tostado, llamado momochitl, una especie de maíz que estalla cuando se seca y revela su contenido y se parece a una flor muy blanca ;dijeron que eran piedras de granizo dadas al dios del agua”.

· Escribiendo sobre los indios peruanos en 1650, el español Cobo dice: “Se tuestan cierta clase de maíz hasta que revienta.Lo llaman pisancalla, y lo usan como dulce”.

· Los primeros exploradores franceses a través de la región de los Grandes Lagos (alrededor de 1612) informaron que los iroqueses hacían palomitas de maíz en un recipiente de cerámica con arena caliente y las usaban para hacer sopa de palomitas de maíz, entre otras cosas.

· Los colonos ingleses conocieron las palomitas de maíz en la primera Fiesta de Acción de Gracias en Plymouth, Massachusetts.Quadequina, hermano del cacique Wampanoag Massasoit, llevó como regalo a la celebración una bolsita de piel de venado con palomitas de maíz.

· Los nativos americanos traían "bocadillos" de palomitas de maíz a las reuniones con los colonos ingleses como muestra de buena voluntad durante las negociaciones de paz.

· Las amas de casa coloniales servían palomitas de maíz con azúcar y crema para el desayuno, el primer cereal de desayuno "inflado" que consumían los europeos.Algunos colonos hacían palomitas de maíz con un cilindro de lámina de hierro delgado que giraba sobre un eje frente a la chimenea como una jaula de ardilla.

· Las palomitas de maíz fueron muy populares desde la década de 1890 hasta la Gran Depresión.Los vendedores ambulantes solían seguir a las multitudes, empujando poppers a vapor oa gas a través de ferias, parques y exposiciones.

· Durante la Depresión, las palomitas de maíz a 5 o 10 centavos la bolsa era uno de los pocos lujos que las familias pobres podían permitirse.Mientras que otros negocios fracasaron, el negocio de las palomitas de maíz prosperó.Un banquero de Oklahoma que quebró cuando su banco quebró compró una máquina de palomitas de maíz y comenzó un negocio en una pequeña tienda cerca de un teatro.Después de un par de años, su negocio de palomitas de maíz generó suficiente dinero para recomprar tres de las granjas que había perdido.

· Durante la Segunda Guerra Mundial, se enviaba azúcar al extranjero para las tropas estadounidenses, lo que significaba que no quedaba mucha azúcar en los Estados Unidos para hacer dulces.Gracias a esta situación inusual, los estadounidenses comieron tres veces más palomitas de lo habitual.

· Las palomitas de maíz entraron en una depresión a principios de la década de 1950, cuando la televisión se hizo popular.Cayó la asistencia a las salas de cine y, con ella, el consumo de palomitas.Cuando el público comenzó a comer palomitas de maíz en casa, la nueva relación entre la televisión y las palomitas de maíz provocó un resurgimiento de la popularidad.

· Las palomitas de maíz para microondas, el primer uso de calentamiento por microondas en la década de 1940, ya representaron $240 millones en ventas anuales de palomitas de maíz en los EE. UU. en la década de 1990.

· Actualmente, los estadounidenses consumen 17,300 millones de cuartos de galón de palomitas de maíz cada año.El estadounidense promedio come alrededor de 68 cuartos.